イエローストーン国立公園

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上記のモンタナ河川湖沼のリストが少ないと思われるなら、たくさんの河川湖沼で満たされた8980平方㎢もの”裏庭”があります。リヴィングストンは北門から1時間の距離で、西門にも2時間で行けます。どの河川に向かうにしても、私はたいていほとんどの釣り人のはるか前に到着してます。これはひとえに私が経路、季節、交通や釣り人の傾向を熟知しているからです。実際、カレンダー上にいつどこを釣るのがいいか、何を期待できるか、等の日付を記入できます。 

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とはいえ、とても役に立ちかつ絶対オススメのガイド本が数冊あります。これらはイエローストーン公園をもう何十年も釣り・ガイドしている方々によって執筆され、私は幸運にも各著者にお会いする機会がこれまでにありました。これらの本はフライフィッシングに関する情報と共に経路・アクセス場所も地図と共に分かりやすく記載されているので、ガイドを雇わずの釣行をする際には必需でしょう。以下のタイトルを日本からも購入できるか検索してみましょう。またこちらにお越しの際は、ほとんどのフライショップでも販売されています。

• The Yellowstone Fly-Fishing Guide New & Revised (2019) by Craig Mathews and Clayton Molinero

• Fishing Yellowstone National Park: An Angler's Complete Guide to More Than 100 Streams, Rivers, and Lakes (2007) by Richard Parks

• Fly Fishing The Greater Yellowstone Backcountry (2017) by Bruce Staples

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西部と北西部: この項目の河川は、地図上ではモンタナ州ウェスト・イエローストーンと公園の西門から近くに位置していますが、リヴィングストンからでも簡単に一日釣行を計画できます。公園西側は火山による地熱構造＝間欠泉や温泉＝として知られています。なので、これらの河川はシーズン早期（5月末の開幕から6月いっぱい）と最終期（9月下旬から11月初旬の減最終日まで）の釣りが好調です。夏季は、水温が高くなり過ぎ、トラウトはややぐったり気味です。また、西側・西門は観光旅行者が一番群がるので、7月から9月中旬まではどこか別の釣り場を探しましょう。 

• Firehole River：ファイアーホール川: これは公園内で、観光に関しても、釣りについても、一番人気の川を行って間違いではないでしょう。川沿いの間欠泉は毎年何百万人もの観光客を集めます。しばしば「開幕日の川」として知られ、開幕日のドライフライを期待し胸を躍らせ通う釣り人がいます。水生昆虫のハッチがすごく、ドライフライで楽しめますが、しばしば複数の昆虫が同時にハッチすることもあり、またスプリング・クリークのような流れもあり、困難かつ挑戦心をくすぐられる川でもあります。  

• Gibbon River：ギボン川: ギボンはファイアーホールとほぼ同じシステムからなっています。しかし、ここ特有の構造と特徴があります。草むらをうねり流れる区間は独特の雰囲気を醸し出し、忍耐かつ粘り強い釣り人にのみ大物を提供することがあります。 

• Madison River：マディソン川: 公園内のマディソンは、モンタナ区間と同じくらい人気がありかつ釣果もいいです。ドライフライ、ニンフ、ストリーマー、どれも効果的です。へブゲン貯水湖からの秋の遡上トラウトの釣りは伝説的です。産卵を控えたブラウンとレインボーはジャンクション・プール、さらにはファイアーホールとギボンの滝つぼまで遡上します。 

• Gallatin River：ギャラティン川: ギャラティンの公園区間は、公園の”門外”を流れています。地図上では細長いモンタナ州に属する部分です。この区間は岩がゴツゴツした荒々しい流れから、ゆっくりした草原の流れもあります。またこの区間は盛夏でも水温が低めです。主にニンフで様子を見ながら、ハッチとライズを見つける、またはアトラクタードライフライとテレストリアルで探りながら釣ります。子の区間では、しばしば驚くほどの大型が出ることがあります。191号線の 31マイルマーカーがイエローストーン国立公園とモンタナ州の境界線です。 ギャラティン川を釣る場合は、両方のライセンスを取得しておくと便利でしょう。 

• もちろんこれらはほんの一握りであって、西側にはもっとたくさんの河川湖沼があります。これら主要河川の支流にもいいです。Cascade（カスケード）とGrebe （グリーべ）湖では、珍しいグレイリングを狙えます。ガイドトリップも賜りますが、自分で計画も可能です。

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北部・東部・北東部: 公園のこちら側は、大きな視点では、”イエローストーン川とその支流”と言えます。公園の釣り開幕日は5月末ですが、こちら側での釣りは7月初めにならないと始まりません。これは雪代が理由で、水位の引き具合と澄み具合によります。川の準備が整ったら、原種イエローストーン・カットスロートが私達のドライフライにライズしてくるのは感動的です。そして夏が過ぎ、秋が深まるにつれ＝9月末＝カットスロートの活性は落ちます。つまり！！こちら側の河川は西側の河川の水温が高くて釣りにならない時期を十二分に補充するということです。夏の間は、観光も釣り人の交通も混み合う傾向にありますが、私は長年の経験から、人と車の群れを通り抜け、一番いいと思える場所・区間を見つけかつクライアントに紹介してきました。そして、こちら側にはしばしば、真夏なのに釣り人がほとんどいない「灰色の時期」があります・・・・・・・。 

とにもかくにも、公園のこちら側は「リヴィングストン郊外」と認識されています！ 

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• Yellowstone River：イエローストーン川: この雄大な川の公園内の流れは多彩な構造からなり、数行で紹介するのは不可能です。私は主に、湖のすぐ下流、グランドまたはブラック・キャニオンのハイキング・トレイルで行ける区間をガイドします。公園内最下流、モンタナ州区間に近いKnowle Fallまでは、イエローストーン・カットスロートのみ棲息します。Knowle Fall下流になると、レインボー、ブラウン、ホワイトフィッシュが混ざってきます。伝説的な”湖の下流”は7月15日開幕です。この区間のカットスロートは世界中のフライ・フィッシャーにとって一度は釣ってみたいあこがれでしょう。 

• Lamar River & Soda Butte Creek：ラマー川とソーダ・ビュート・クリーク: これら二河川は兄弟・姉妹と言って差し支えないでしょう。川の大きさは違えど、両方ともネイティヴ・カットスロートを宿し、釣りの傾向も同じです（川の構造、性格、ハッチ等）。かなり大型のカットスロートが確かに存在します。ほとんどの訪問釣り人はこれらの河川の秀逸さに驚愕する、あるいは気付かないこともあります。両方とも道路沿いを流れ、特にソーダ・ビュートはあんなに小さい流れであるから。そして、以下は言葉での表現はとても難しいことなのですが：これら二河川が、モンタナ州区間のイエローストーン川に甚大な影響を与えていること、またこれら二河川を習うことこそ公園外以下何百キロもの流れを読み解くのにどれほど大切かということ。 そして、これら二河川は夏の嵐で源流域が土砂に見舞われ、濁流になりえます。そうすると次の数日は釣りにならず、濁流の帯はイエローストーン川に合流し、モンタナ州区間に下ってくるので、私達のフロート・トリップはしばしば調節されるときがあります。 

• Slough Creek：スルー・クリーク: このクリークは、別の山から流れ出し、いずれラマーに合流します。ラマーとソーダ・ビュートと異なり、スルーは夏の嵐があっても濁ることはありません。また、ラマーとソーダ・ビュートに比べ、早めに雪代が治まる傾向にあります。キャンプ場からハイキングで登る草原区間はとても楽しくかつ人気がある目的地です。キャンプ場から下流の草原区間はスプリング・クリークのような流れで、かなり大型のトラウトが生息しています。もちろん簡単には釣れてくれませんが。私達のドライフライにライズしてきては、見つめて検査してプイッと見捨てられるのが、サディスティックにたまらない！！

• Gardner River：ガードナー川: この川は大きさの割には、かなり多様な区間からなります。上流区間は簡単かつ楽しいブルックトラウトの釣りになります。渓谷や滝が連続しアクセスが難しい区間もあります。マンモス・ホット・スプリングの温泉が地下からまとまって出てくるボイリング・リバーでは”湯遊び”もできます。そして最下流は、知る人ぞ知るサーモンフライのハッチと秋の遡上ブラウンがあります。ある意味不思議な川。公園の北門からすぐの道路沿いの川なのに、それほど混んでもいないよう。実際のところ、釣り人はこの川をよく学習しなければならないのです。

• Trout Lake & Blacktail Ponds：トラウト・レイクとブラックテイル沼: これらは、湖沼なので開幕日から釣りが可能でもあるので、北部・北東部の釣り場の中では例外ではあります。とはいえ、釣りに関する規則を十分に読んで理解しておきましょう。プラックテイル沼は渡り鳥の生態保護のため7月1日まで近づけないことになっています（ちなみに底なし沼なので気を付けましょう）。またトラウト・レイクに流れ込む小さい沢は、カットスロートの明らかな産卵場所なので、釣りは一切禁止されています。 

• トレイルと支流: これら主要河川への支流がたくさんあります。ハイキング・トレイルで辿り着ける河川湖沼もたくさんあります。